처음 지도를 봤을 때는 안대를 쓴 사람의 얼굴 형상인가 했지만 그건 어처구니없는 오해였던 걸로. 일단 결론은, 재미있다. 전작들 <이상한 그림>이나 <이상한 집>, <이상한 집 2>를 거치면서 눈여겨본 것은 우케쓰라는 작가의 '성장'이었는데 이젠 하산(?)해도 될 정도로.

작가 인터뷰에, 과거의 여행에서 '터널 내 역(驛)'이라는 공간을 접한 경험을 살려 작품을 구상했다는 내용이 있는데 열차 시간표라든가 하는 복잡한 트릭이 아니라 철저하게 공간적인 부분을 내세우고 있어서 읽는 데 별 무리는 없다.

고지도를 품은 채 목숨을 끊은 외할머니, 그 진실을 좇으며 요절한 어머니, 십수 년 뒤 성인이 되어 같은 미스터리에 도전하는 주인공— 얼개는 이렇다. 전개가 급할 정도로 빠르며 '보이 미츠 걸'처럼 보이는 요소도 있고, 이래저래 우케쓰의 전작들에 비해 궤를 달리하는 부분이 성기게 있다.

군데군데 문장이나 문맥적인 측면에서 유치한 콩트 같은 느낌을 주거나 우연에 기대는 부분들이 다소 아쉽지만, 작은 아이디어들에서 미스터리적 요소를 뽑아내는 건 역시 발군. <이상한 집 2>에서 보여준 미친 듯한 치밀함은 여전하다.

건축기사가 주인공인 만큼 측량이나 건축공학적 착상도 재밌다. 시각자료가 충분해 어렵지도 않고. 그림, 평면도, 측량, 지도까지. 앞으로 어떤 이야기를 만들어낼지 짐작도 되지 않지만 지금 이 책을 완독했다는 게 그저 황홀할 뿐… <이상한 지도>는 이상하기는커녕 아름다운 작품이었다.